Aikikai Valencia

La hakama es la falda-pantalón que algunos aikidokas llevan. Es una prenda tradicional de los samurais. El gi estándar utilizado en aikido, al igual que en otras artes marciales como Judo o Karate, fue originalmente ropa interior, aunque no en el sentido actual. Llevarla era parte de la tradición en la mayoría de escuelas de aikido.

La hakama fue originalmente una prenda para proteger las piernas del hombre que montaba a caballo del polvo, pelos, etc., pero no como los vaqueros. El cuero era difícil de conseguir en Japón, así que se usó otro tipo de material pesado en su lugar. Cuando los samurais pasaron a ser soldados de a pie, dejando de lado el caballo, persistieron en seguir llevando aquellas protecciones en las piernas, y ello porque así destacaban sobre los demás siendo más fácilmente identificables.

Existían diferentes tipos de hakamas. El tipo de hakama que se utiliza hoy en día en las diferentes artes marciales – con camales – se denominaba joba hakama (toscamente, algo que te pones para montar a caballo en lo que te introduces). La segunda versión de hakamas consistía en una falda de tubo que no tenía camales; por último, la tercera versión era similar a la segunda pero de una longitud muy superior. Se utilizaban en las visitas al Shogun o al Emperador. Tenía una longitud entre 3 y 4 metros y era doblada repetidas veces y colocada frente a los pies del visitante. Por ello se andaba en shikko para solicitar audiencia, no obstante suponía un peligro ya que se podía ocultar un arma en la hakama para realizar un ataque.

1. Yuki.- coraje, valentía, bravura.
2. Jin.- Humanidad, caridad, benevolencia.
3. Gi.- Justicia, entereza, integridad.
4. Rei.- Etiqueta, cortesía, perfección (también obediencia/respeto).
5. Makoto.- Sinceridad, honestidad.
6. Chugi.- Lealtad, fidelidad, devoción.
7. Meiyo.- Honor, crédito, gloria (también reputación, dignidad, prestigio).

En muchas escuelas sólo los cinturones negros podían usar la hakama, en otras todos los estudiantes la llevan. En algunos lugares las mujeres pueden llevar la hakama antes que los hombres (la explicación de ello radica en la honestidad de la mujer, debe de recordarse que gi fue originariamente ropa interior).

“La mayoría de los estudiantes eran demasiado pobres para comprar una hakama pero se exigía llevarla. Si no podían conseguirla de algún antepasado, cogían la funda de un colchón japonés viejo, la cortaban, y se la entregaban a un sastre para que les hiciera una hakama. No obstante, con el paso del tiempo, el colorido patrón de la funda se empezaba a estropear, pudiéndose ver a través de él.”

“ En la posguerra habían muchas cosas difíciles de conseguir, incluida la ropa, por ello se practicaba sin hakama. Intentamos hacer hakamas de cortinas oscuras, pero como les había estado dando el sol durante años se rompían a la altura de las rodilas cuando practicábamos en suwariwaza. Así que, constantemente, teníamos que poner parches para arreglarlas. Fue en esos momentos cuando alguien dijo: ¿Por qué no decimos que no se puede usar la hakama hasta que se alcance el grado shodan?. Esta medida fue acordada para evitar la carestía del momento, pero no significaba que la hakama fuera un símbolo del grado shodan.”

“Cuando era uchi deshi de O Sensei, todo el mundo debía de llevar hakama para practicar, desde el principio, desde que se pisaba el tatami por primera vez. No había restricciones para el tipo de hakamas que se podían usar, así que el dojo era un lugar donde había un gran colorido. Se podía ver hakamas de todas las clases y colores, desde hakamas de Kendo, o hakamas utilizadas en baile japonés, hasta hakamas de seda muy cara llamadas sendai-hira. Me imagino que algún principiante podría haber cogido “prestada” la costosa hakama de su abuelo, que sólo se usaba en determinadas ocasiones ceremoniosas, para usarla y practicar en suwariwaza.
Recuerdo el día que olvidé mi hakama. Cuando me disponía a entrar en el tatami, llevando sólo mi dogi, O Sensei me paró y, dirigiéndose hacia mi, consternadamente dijo: “¿Dónde está tu hakama?, ¿Qué te hace pensar que puedas recibir mis enseñanzas llevando sólo tu ropa interior?, ¿No tienes sentido de la decencia?. Estás atentando deliberadamente contra la actitud y etiqueta necesaria de quién trata de transmitir los principios del budo. Siéntate fuera del tatami y observa la clase”.

Esta fue una de las muchas reprimendas que recibí de O Sensei. Sin embargo, mi ignorancia provocó que O Sensei diera una explicación detallada del significado de la hakama a todos los uchi deshi después de la clase. Nos dijo que la hakama era una prenda tradicional de los estudiantes de kobudo y nos preguntó si alguno de nosotros conocíamos las razones por las que habían siete pliegues en la hakama. O Sensei dijo “Simbolizan las siete virtudes del budo, que son jin (benevolencia), gi (honor o justicia), Rei (cortesía y etiqueta), chi (inteligencia), shin (sinceridad), chu (lealtad), y koh (piedad). Estas cualidades las encontramos en los distinguidos samurais del pasado. La hakama nos envía a la naturaleza y origen del verdadero bushido. Cuando lleváis puesta la hakama debéis tener conciencia de que representáis tradiciones que han llegado a nosotros desde muchas generaciones ancestrales. El Aikido nace del espíritu bushido de Japón, y en nuestra práctica debemos procurar conservar y depurar las siete virtudes tradicionales.

Actualmente, en la mayoría de los dojos de Aikido no se siguen estrictamente las reglas establecidas por O Sensei sobre la hakama. Esto es así porque el significado ha degenerado, ya que si en un principio era un símbolo de virtudes tradicionales, ahora es exclusivamente un elemento diferenciador de los yudansha. Yo he viajado a muchos dojos en multitud de países; en muchos de ellos donde solo los yudansha pueden llevar hakama, he observado que han perdido su humildad. Piensan en la hakama como un premio que hay que mostrar a los demás, como un símbolo de su superioridad. Este tipo de actitud hace que la ceremonia de saludo a O Sensei, que realizamos al principio y fin de la clase, sea una ofensa a su memoria y su arte.

Pero hay actitudes incluso peores. En algunos dojos las mujeres que ostentan grados kyu (y solo las mujeres) están autorizadas a llevar hakama, supuestamente para preservar su modestia. En mi opinión esto es un insulto discriminatorio a las mujeres aikidokas. También es un insulto a los hombres aikidokas, ya que asumen su la carencia de determinadas virtudes en el tatami.

Atribuir al uso de la hakama ese significado me sorprende. Puede parecer algo insignificante para algunas personas, pero recuerdo muy bien la gran importancia que le daba O Sensei a la hakama. No puedo separar el significado de la hakama de la prenda en sí, y nadie debe olvidar el inmenso valor que las virtudes contienen. En mi dojo y en las escuelas asociadas, animo a todos los estudiantes a llevar hakama independientemente del grado que ostenten. (No autorizo su uso hasta que no se obtenga el primer grado, ya que en Estados Unidos normalmente nadie tiene abuelos japoneses que puedan prestar la hakama). Pienso que llevar la hakama y conocer su significado ayuda a los estudiantes a comprender el espíritu de O Sensei, dejando viva su memoria.

Si empezamos a restarle importancia al significado de la hakama, puede que comenzáramos a permitir que algunas cosas fundamentales del espíritu del Aikido duerman definitivamente. Si, por el contrario, tenemos fe en las creencias de O Sensei sobre los útiles de práctica, nuestros espíritus permanecerán despiertos en el sueño al que dedicó su vida”.